Le 29 juillet 1108, Louis VI (1081-1137) succède à son père Philippe Ier (1052-1108) à la tête du royaume de France. Son obésité lui vaut auprès de ses contemporains comme auprès de la postérité le surnom de « Louis le Gros ». Son activité débordante et son énergie le font aussi surnommer « Louis qui ne dort ».
Louis VI (1081-1137
Grand, fort, athlétique, le jeune roi à la renommée guerrière est à la tête d'un royaume de France qu'il considère en danger. Les ducs de Bourgogne, d'Aquitaine et de Normandie notamment refusent de lui faire hommage. Le duché normand est une de ses principales et constantes préoccupations. Il faut le séparer de la couronne d'Angleterre. S'ouvre alors un conflit qui ne durera pas moins de 20 ans !
Henri Ier Beauclerc face à Louis VI le Gros (assorhistoire.com)
Le 20 août 1119, à la bataille de Brémule, un hameau de la commune de Gaillardbois-Cressenville (Eure), à la tête de ses troupes, il s'oppose à celles du roi d'Angleterre Henri Ier Beauclerc (vers 1068-1135), fils de Guillaume le Conquérant (vers 1027-1087). Au plus fort du combat, s’adressant au chevalier anglais qui, ayant réussi à attraper son cheval, crie « le roi est pris », il va lancer cette phrase devenue célèbre “On ne prend jamais le roi, pas même aux échecs” avant de fendre le crâne de celui qui croyait le tenir.
Chromolithographie (vignette), anonyme, France v. 1900
Hélas, moins nombreuse et désorganisée, l'armée française sera vaincue ! Le roi, fuyant seul, va se perdre au milieu de la forêt. Il demandera sa route à un paysan et se réfugiera à la forteresse des Andelys (Eure).