Son nom de “Coquille Saint-Jacques” vient de la Bible. Saint-Jacques ou Jacques le Majeur est l’un des 12 apôtres de Jésus. Il est pêcheur sur le lac de Tibériade avec son frère Jean. Décapité sur l’ordre d’Agrippa 1er en l’an 44, en Palestine, ses disciples vont récupérer son corps pour le ramener en Espagne. En 7 jours, ils traversent la Méditerranée, passent le détroit de Gibraltar et remontent en Galice pour enterrer les restes du saint à Padrón. Sur leur trajet, les compagnons sauvent un cavalier en train de se noyer. Celui-ci est couvert de coquillages, nos fameuses Coquilles Saint-Jacques. C'est ainsi qu'elles deviennent un porte-bonheur que les pèlerins du Moyen Âge se rendant à Saint-jacques-de-Compostelle accrochent à leur tenue et à leurs sacs. Une divine protection mais aussi une preuve de leur voyage ! Il se dit aussi qu'ils utilisaient ces coquilles comme récipient pour manger et boire.
Le pèlerin de St Jacques de Compostelle – Santon de Provence
La Normandie est la première région française de pêche à la coquille Saint-Jacques. 7 coquilles sur 10 pêchées en France sont normandes soit 15 000 tonnes sur les 25 000 tonnes pêchées chaque année dans l'hexagone ! La pêche à la coquille fait ainsi vivre près de la moitié des navires normands de pêche côtière.
La coquille Saint-Jacques de Normandie est le premier coquillage vivant sauvage à avoir obtenu deux Labels Rouges : le premier en 2002 pour la coquille entière et le second en 2009 pour sa noix.
Pour vous amis gourmands aux babines alléchées cette recette aussi simple que délicieuse de coquilles Saint-jacques gratinées*.
Prévoir 12 coquilles Saint-Jacques, 4 échalotes, 2 gousses d'ail, un petit bouquet de persil plat, 150g de mie de pain de seigle rassis, 20 cl de cidre brut et 80 g de beurre.
Commencez par préparer la farce. Hachez ensemble et finement les échalotes, l'ail et le persil. Dans un bol, faites tremper la mie de pain de seigle dans le cidre pour la faire gonfler.
Ouvrez les Saint-Jacques, détachez la noix et le corail. Retirez les barbes et rincez-les soigneusement. Faites-les sécher sur du papier absorbant. Nettoyez également les coquilles.
Coupez chaque noix de Saint-Jacques en trois ou quatre lamelles. Dans un saladier mélangez-les avec la mie de pain essorée et finement émiettée et le hachis d'échalotes. Assaisonnez de sel et de poivre puis répartissez cette préparation dans les coquilles. Coupez le beurre en petits dés et répartissez-le sur la surface des coquilles. Enfournez-les une dizaine de minutes dans un four préchauffé à 180°.
Bon appétit !
* Recette extraite de « Cuisine des Ports de Dunkerque à Cherbourg » de S. Ezgulian – Ed. S. Bachès, 2011.